Die technische Entwicklung der Windkraftanlagen hat sich in den Ietzten 20 Jahren hauptsächlich auf die Konstruktion immer größerer Anlagen konzentriert, um so die Standorte mit guten Windverhältnissen optimal auszunutzen. Damit ist eine rasante technische Entwicklung angestoßen worden. Lag die durchschnittliche Größe der installierten Windkraftanlagen 1987 bei weniger als 50 kW, so betrug sie 1998 mit 785 kW fast das zwanzigfache. Es ist gegenwärtig noch nicht abzusehen, bei welcher Anlagengröße das technische und wirtschaftliche Optimum erreicht ist. Die größten derzeit auf dem Markt angebotenen Anlagen besitzen Generatorleistungen von 1.650 kW und einen Jahresertrag, der dem Stromverbrauch von 1.000 Haushalten (mit 3.300 kWh Jahresstromverbrauch) entspricht.

In der evolutionären Weiterentwicklung des Systems Windkraftanlage werden noch bedeutende Verbesserungspotentiale vermutet. Dies betrifft sowohl die einzelnen Komponenten wie auch die Optimierung des Zusammenspiels dieser Komponenten. So kann der Materialaufwand mit den wachsenden praktischen Erfahrungen noch deutlich reduziert werden. Schlankere Flügel versprechen eine verbesserte Aerodynamik und damit höhere Wirkungsgrade. Neue Regelungsverfahren können die mechanische Belastung von Anlagenkomponenten reduzieren. Fehlerfrüherkennungssysteme vermindern Wartungsaufwand und Stillstandszeiten. Auch an der weiteren Reduktion der Schallemissionen wird bereits intensiv gearbeitet.